CONSEJOS

Cuando trabajo con etiquetas adhesivas en bobina, sé que no todo es diseño bonito y elección de papel. Hay tres conceptos técnicos que pueden marcar la diferencia entre una bobina que funciona perfecta en la etiquetadora del cliente… y una bobina que da problemas desde el minuto uno:

• Dirección de salida de la etiqueta
• Paso (o paso de repetición)
• Distribución en bobina

Si estos parámetros no se definen bien desde el principio, es fácil que aparezcan:

• Paradas en la máquina
• Etiquetas mal posicionadas
• O, en el peor de los casos, una bobina que simplemente no se puede utilizar

En este artículo te cuento, desde mi experiencia en Etiquer, qué significa cada uno de estos puntos y por qué siempre los reviso antes de producir una bobina para un cliente.

1. ¿Qué es la dirección de salida de la etiqueta?

La dirección de salida (también llamada “posición de la etiqueta en la bobina”) indica cómo sale la etiqueta respecto al sentido de avance de la bobina y en qué cara está el adhesivo.

En otras palabras: cuando la etiquetadora “lee” la bobina, ¿cómo ve la etiqueta?

• ¿El texto está “del derecho” o “del revés”?
• ¿El “cabezal” de la etiqueta está a la derecha, a la izquierda, arriba o abajo?
• ¿El adhesivo va hacia el interior o hacia el exterior de la bobina?

La etiquetadora del cliente está configurada para una presentación concreta, y si la dirección de salida no coincide, empiezan los problemas.

1.1. Adhesivo al interior o al exterior

Lo más habitual es trabajar con:

• Adhesivo al interior (el papel soporte queda por fuera)
• Y la cara impresa de la etiqueta hacia el exterior de la bobina

Pero hay etiquetadoras que necesitan justo lo contrario. Si no respetamos esto, la máquina no puede despegar bien la etiqueta del soporte.

1.2. Posición de lectura de la etiqueta

Normalmente se define con esquemas o códigos (posición 1, 2, 3, 4…) donde se ve cómo queda la etiqueta al avanzar la bobina:

• Lectura vertical: cabeza y pies en el sentido de la marcha
• Lectura horizontal: cabeza a la derecha o a la izquierda

Por ejemplo, en una botella de vino, muchas etiquetadoras requieren que la etiqueta salga con una posición concreta para quedar perfectamente centrada en el frontal. Si la dirección de salida no es la correcta, la etiqueta aparecerá girada o desalineada.

En mi día a día: antes de imprimir, siempre pregunto o pido al cliente un esquema de dirección de salida de su etiquetadora. Es un detalle sencillo que evita muchos dolores de cabeza después.

2. ¿Qué es el paso de la etiqueta (paso de repetición)?

El paso es la distancia entre el inicio de una etiqueta y el inicio de la siguiente en el sentido de avance de la bobina.

Incluye:

• La altura de la propia etiqueta
• Más la pequeña separación entre etiquetas

¿Por qué es tan importante?

Porque la mayoría de etiquetadoras llevan un sensor (óptico o mecánico) que detecta cada etiqueta por el hueco entre ellas o por una marca.

Si el paso no coincide con lo que la máquina espera, puede:

• Colocar las etiquetas descentradas
• Saltarse etiquetas
• Detectar mal el final de bobina y parar cuando no toca

2.1. Paso constante = etiquetado estable

Cuando produzco, es clave garantizar que el paso sea totalmente constante a lo largo de toda la bobina.

Esto es especialmente crítico en:

• Etiquetadoras automáticas
• Altas velocidades de producción
• Productos donde el posicionamiento debe ser milimétrico (vino, cosmética, productos gourmet…)

En Etiquer, ajusto el paso según la medida de la etiqueta y lo que me indica el cliente. Si ya tiene bobinas de otro proveedor que le funcionan bien, puedo copiar exactamente el mismo paso para que su etiquetadora no note el cambio.

3. Distribución en bobina: ¿cuántas etiquetas hay a lo ancho?

La distribución se refiere a cómo se organizan las etiquetas a lo ancho de la bobina:

• 1 etiqueta a lo ancho (una sola columna)
• 2, 3 o más etiquetas a lo ancho (varias columnas)

Esto depende de:

• El ancho útil de la impresora y de la etiquetadora
• El tamaño de la etiqueta
• El volumen de producción (a más etiquetas a lo ancho, más productividad por metro de bobina)

3.1. 1 etiqueta vs. varias etiquetas a lo ancho

• Una sola columna
  Ideal para etiquetadoras pequeñas o semiautomáticas
  Más fácil de configurar
  Menos productividad por metro de bobina
• Varias columnas (multivía)
  Aprovecha mejor el ancho del material
  Reduce el coste por etiqueta en tiradas grandes
  La etiquetadora debe estar preparada para trabajar con varias vías o el cliente debe separar las bobinas después (cortándolas)

3.2. Distancia lateral y márgenes

Además de cuántas etiquetas hay a lo ancho, también defino:

• La separación lateral entre etiquetas
• El margen hasta el borde de la bobina

Estos espacios sirven para:

• Que la máquina pueda cortar o separar sin comerse parte de la etiqueta
• Que el sensor detecte correctamente
• Evitar roces y deformaciones entre etiquetas

4. ¿Cómo afecta todo esto a la etiquetadora del cliente?

Resumiéndolo mucho: si dirección de salida, paso y distribución no se ajustan a la etiquetadora del cliente, tarde o temprano aparecen problemas:

• Etiquetas torcidas o desalineadas
• Saltos de etiqueta
• Paradas continuas por culpa del sensor
• Dificultad para cargar la bobina en la máquina
• Y, en ocasiones, una bobina que simplemente no se puede aprovechar

En cambio, cuando estos parámetros se trabajan bien:

• La etiquetadora funciona más rápida y estable
• Se reducen mermas y desperdicio de material
• Se aprovecha mejor el tiempo de producción
• Y, al final, se reducen los costes

5. ¿Qué necesito saber antes de producir tus bobinas?

Para asegurarme de que las bobinas encajan perfectamente con tu etiquetadora, suelo pedirte:

1. Marca y modelo de la etiquetadora
2. Esquema de dirección de salida que te ha dado el fabricante (si lo tienes)
3. Si trabajas con:
   • Adhesivo al interior o al exterior
   • 1 sola vía o varias vías
4. El paso actual de las etiquetas que ya usas (si tienes una bobina que te funciona bien, la puedo copiar)
5. El ancho máximo de bobina que admite tu máquina y el diámetro máximo del rollo

Con esta información puedo ajustar:

• La dirección de salida
• El paso
• La distribución en bobina

Para que, cuando recibas el material, solo tengas que montar la bobina y empezar a etiquetar.

Opinión personal de Albert: Desde mi punto de vista, uno de los errores más habituales en el mundo de las etiquetas en bobina es que se habla mucho de diseño y de “que quede bonito”, pero muy poco de la máquina donde esa etiqueta va a trabajar. Yo he visto proyectos preciosos a nivel gráfico que luego no funcionaban bien en la etiquetadora del cliente por un simple detalle: la dirección de salida no era la correcta o el paso no estaba bien calculado. Por eso, siempre que hablo con un cliente nuevo le digo lo mismo: “Envíame una foto de la bobina que te funciona bien y dime qué etiquetadora tienes. A partir de ahí, hablamos de diseño y acabados.”

– Albert, Etiquer